Erst vor 150 Jahren begann man in den Städten mit dem Bau der Kanalisationen, die das Abwasser heute in Kläranlagen leiten. Doch auf dem Land ist der Ausbau längst noch nicht abgeschlossen. Und für viele Städte und Industrieanlagen wird es Zeit, ihre immer wieder schadhaften Kanäle und Leitungen zu prüfen und zu reparieren. Mit dem Bau, der Sanierung und Modernisierung von Kanalsystemen tragen Kanalbauer dazu bei, dass Abwasser umweltgerecht beseitigt wird und der Lebensraum von Mensch und Tier erhalten bleibt. Besonders das Grundwasser, das wir als Trinkwasser brauchen, muss vor verschmutztem Abwasser geschützt werden. Daher verlegen Kanalbauer Rohre aus Beton, Steinzeug, Kunststoff und Metall und bauen Abwassersysteme und -leitungen vom kleinen Hausanschluss bis hin zu großen Abwassersammlern. Sie heben Schächte und Gräben aus, legen diese trocken und sichern sie z.B. mit Kanaldielen oder Spundwandprofilen ab. Nach dem Verlegen der Rohre überprüfen sie deren Dichtheit, um sicherzustellen, dass keine Abwässer ins Grundwasser sickern. Auch Hausanschlüsse stellen sie her. Außerdem halten sie Abwassereinrichtungen instand und sanieren alte Rohre. Kanalbauer sind vor allem bei Tiefbauunternehmen beschäftigt. Zudem sind ihre Kenntnisse in der Abwasserwirtschaft, z.B. bei der Wartung und Reinigung von Abwasserkanälen, gefragt. Darüber hinaus arbeiten sie für kommunale Bauämter oder Ingenieurbüros.